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Lycos Europe ferme ses portails et cherche repreneur

Confidentiel : Ses dirigeants veulent reprendre Lycos France

Le management de Lycos en France cherche actuellement à reprendre la filiale française de Lycos Europe. Une filiale vouée à disparaître depuis que ses deux actionnaires, l'allemand Bertelsmann et l'espagnol Telefonica, ont décidé d'abandonner le projet (lire l'article : A l'agonie, Lycos Europe (Caramail) met la clé sous la porte, du 27/11/08). Engagé par Jérémie Clévy, gérant et directeur général de Lycos SARL, ce projet a déjà intéressé plusieurs fonds qui pourraient le soutenir.

Mais l'affaire est loin d'être conclue. La condition sine qua non à cette reprise est que la nouvelle structure qui serait créée à l'occasion puisse aussi récupérer la marque Lycos. Or, celle-ci est la propriété de Lycos Inc, une filiale de la société Sud-Coréenne Daum Communications qui exploite la marque Lycos dans le reste du monde, et en Amérique du Nord notamment. Sur le Vieux Continent, Lycos Europe devait payer pour exploiter cette marque.

Si ces négociations n'aboutissent pas, il se pourrait donc bien que le portail et son webmail Caramail qui réunissent pourtant 9 millions de visiteurs uniques par mois finissent par disparaître définitivement de l'Internet français.

Lycos Europe ferme ses portails et cherche repreneur

Après avoir tenté depuis des mois de redresser la barre, Lycos Europe passe aux mesures draconiennes. Il va fermer ses portails - sauf au Danemark - et son service d'hébergement, tout en cherchant un acquéreur pour ses autres activités : les pages de shopping en ligne, l'enregistrement de noms de domaine, et donc la version danoise du portail.

Une décision précipitée par les derniers résultats financiers annoncés en octobre : un chiffre d'affaires en baisse de 20% à 46,9 millions d'euros, et une perte nette de 17,1 millions d'euros (pour les neuf premiers mois de l'année).

Validation du plan de cession le 12 décembre

Elle doit toutefois être approuvée par les actionnaires du groupe, dont la prochaine réunion est prévue le 12 décembre. S'ils valident ce plan drastique, le groupe distribuera par ailleurs 50 millions d'euros à ses actionnaires d'ici à la fin de l'année.

Le groupe Lycos Europe comprend des portails avec moteur de recherche, communautés en ligne et rubriques d'actualités diverses. Un réseau de sites en sept langues, en Europe et aux Etats-Unis. Il appartient au groupe allemand Bertelsmann, à l'opérateur espagnol Telefonica et à la société internet coréenne Daum Communications.

Le titre Lycos tourne autour de 0,25 euro, loin des 24 euros lors de l'entrée en Bourse du groupe en 2000. À la fin septembre, 694 personnes étaient employées, dont les deux tiers en Allemagne.

Par la rédaction, ZDNet France

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EMAIL  : Comme vous l'avez peut-être appris dans la presse, le comité de direction et le conseil d’administration de LYCOS Europe N.V. ont décidé de céder les activités profitables de l’entreprise et de mettre un terme aux activités non profitables. Le service hébergement fait malheureusement partie de ces dernières. La conséquence directe est que nous ne pourrons offrir nos services d'hébergement que pour une période limitée. Sachez cependant que nous cherchons activement des solutions pour vous permettre de transférer vos sites chez un autre hébergeur. Cela se ferait de manière aussi simple et transparente que possible et bien entendu, sans coûts supplémentaires. Dans tous les cas, vous serez informés suffisamment à l'avance de tout changement. Bien que nous n’ayons pas encore de détails, nous présumons que la plateforme hébergement sera maintenue jusqu'au premier trimestre 2009. Nous vous informerons immédiatement dès que plus de détails sur cette mesure seront disponibles. Nous estimons cela à quelques jours. Soyez assuré que nous ferons tout notre possible pour transférer votre hébergement dans les meilleures conditions possibles et nous nous excusons pour la gêne occasionnée. Vous comprendrez que nous ne pouvons en dire plus pour le moment. Il se peut également que le temps de réponse de notre service clientèle soit plus important que d'habitude. Nous attendons en effet un volume élevé d’appels. Pour cette raison, nous vous prions de ne pas contacter le service client à ce sujet dans la mesure où nous ne pourrions pas vous donner de plus amples informations pour le moment. Nous vous informerons dès que nous avons plus de détails. Merci, Votre équipe LYCOS Hébergement
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Fin de l'aventure pour Lycos en Europe
N'ayant pas trouvé repreneur, Lycos Europe va très prochainement disparaître de la Toile. La fin d'une aventure pour celui qui fût l'un des pionniers de l'Internet." Lycos, vas chercher ! ", voilà une phrase dont certains d'entre vous se souviennent encore lorsqu'elle était prononcée dans un spot TV pour un moteur de recherche Internet qui aura marqué son époque, avant de se faire damer le pion par Google, Yahoo! et Microsoft. Les erreurs stratégiques se sont enchaînées au fil des années et depuis quelque temps le groupe était à l'agonie avec une perte sèche de 17,1 millions d'euros pour les neuf premiers mois de l'année 2008 du fait d'une audience en forte baisse. Il est grand temps de mettre un terme à cette aventure et de mettre la clé sous la porte, tel en ont décidé les actionnaires Bertelsmann, un grand groupe de médias allemand, et Telefonica, un opérateur télécom espagnol, qui ont essayé en vain de revendre le groupe depuis le mois d'avril. Mais ils n'ont pas tout perdu, puisqu'ils se partageront les 50 millions d'euros issus des ventes de participations dans quelques sociétés tierces. Sans compter la filiale danoise et le service de vente de noms de domaine qui sont rentables et peuvent encore être vendus. C'est une page qui se tourne avec ce qui fut un grand nom de l'Internet qui vit ses derniers moments, mais surtout un plan social qui s'annonce avec 700 personnes en Europe ( 30 chez nous ) qui pointeront très bientôt au chômage. NB : il est question ici de Lycos Europe, sachant que la marque est exploitée dans le reste du monde par la société sud-coréenne Daum Communications.

Première victime de la crise ? Après 8 ans d'errements stratégiques et de restructurations ratées, la société Lycos Europe, filiale de Bertelsmann et Telefonica, devrait finalement être... démantelée. Suite à un audit commandé en avril dernier à la banque DKIB, le conseil d'administration de Lycos est arrivé à la conclusion que le groupe ne pourrait pas être cédé dans sa totalité mais qu'il pourrait vendre certains actifs comme son portail danois (Jubii), son activité de réservation de noms de domaine et sans doute son activité shopping sous réserve qu'elle soit restructurée. Selon ce même audit et malgré des discussions avancées avec AOL ou Tomorrow Focus, les autres portails européens et son activité d'hébergement n'intéresseraient aucun acheteur... En conséquence, Lycos Europe devrait céder les actifs éveillant l'intérêt du marché et tout simplement liquider ses portails européens. Une décision particulièrement brutale et qui devrait par exemple se traduire par le licenciement de la trentaine de salariés parisiens du groupe et la probable fermeture des portails ou des services communautaires comme Caramail. Sur un plan financier, Lycos, qui n'est jamais parvenu à être rentable, devrait verser une prime exceptionnelle de 50 millions d'euros à ses actionnaires. Un scénario assez sombre pour ce champion européen de l'internet à mettre en parallèle avec les difficultés de son concurrent et modèle américain : Yahoo.


Le groupe Lycos Europe va être démantelé

Première victime de la crise ? Après 8 ans d'errements stratégiques et de restructurations ratées, la société Lycos Europe, filiale de Bertelsmann et Telefonica, devrait finalement être... démantelée. Suite à un audit commandé en avril dernier à la banque DKIB, le conseil d'administration de Lycos est arrivé à la conclusion que le groupe ne pourrait pas être cédé dans sa totalité mais qu'il pourrait vendre certains actifs comme son portail danois (Jubii), son activité de réservation de noms de domaine et sans doute son activité shopping sous réserve qu'elle soit restructurée. Selon ce même audit et malgré des discussions avancées avec AOL ou Tomorrow Focus, les autres portails européens et son activité d'hébergement n'intéresseraient aucun acheteur... En conséquence, Lycos Europe devrait céder les actifs éveillant l'intérêt du marché et tout simplement liquider ses portails européens. Une décision particulièrement brutale et qui devrait par exemple se traduire par le licenciement de la trentaine de salariés parisiens du groupe et la probable fermeture des portails ou des services communautaires comme Caramail. Sur un plan financier, Lycos, qui n'est jamais parvenu à être rentable, devrait verser une prime exceptionnelle de 50 millions d'euros à ses actionnaires. Un scénario assez sombre pour ce champion européen de l'internet à mettre en parallèle avec les difficultés de son concurrent et modèle américain : Yahoo.